新冠疫情帶動(dòng)了消費(fèi)者和各行各業(yè)對數(shù)字技術(shù)的需求，也使得高速互聯(lián)網(wǎng)接入比以往任何時(shí)候都更為重要。為確保用戶能獲得穩(wěn)定、高速的網(wǎng)絡(luò)接入
新冠疫情帶動(dòng)了消費(fèi)者和各行各業(yè)對數(shù)字技術(shù)的需求，也使得高速互聯(lián)網(wǎng)接入比以往任何時(shí)候都更為重要。為確保用戶能獲得穩(wěn)定、高速的網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)，各國運(yùn)營商紛紛投入巨資建設(shè) 5G、擴(kuò)大 4G 覆蓋，并設(shè)法為 4G/5G 網(wǎng)絡(luò)提供盡可能多的無線頻譜。不過截至 2021 年 2 月底，全球只有約 40 個(gè)區(qū)域市場發(fā)放了 5G 新頻段，其它地方的運(yùn)營商現(xiàn)階段只能使用手頭現(xiàn)有的舊頻段。在這種情況下，運(yùn)營商不得不考慮關(guān)閉舊制式網(wǎng)絡(luò)，將頻段轉(zhuǎn)給新制式網(wǎng)絡(luò)。
GSMA 提供的數(shù)據(jù)表明，從現(xiàn)在到 2025 年，全球預(yù)計(jì)會(huì)有超過 55 個(gè) 2G/3G 網(wǎng)絡(luò)被關(guān)閉，將頻譜和站點(diǎn)資源用于新的 4G 和 5G 網(wǎng)絡(luò)，而運(yùn)營商將從這一行動(dòng)中獲益良多。
一是改善移動(dòng)寬帶覆蓋。各國運(yùn)營商部署的 2G/3G 網(wǎng)絡(luò)多基于 900MHz、1800MHz、2100MHz 等中低頻段，這一頻段的電磁波覆蓋范圍廣、容量適中，因此在 2G/3G 退網(wǎng)之后，運(yùn)營商可以利用這些頻段部署 5G、擴(kuò)展 4G，為用戶提供更好的服務(wù)體驗(yàn)。
二是提高成本效益。經(jīng)過長期使用，2G/3G 網(wǎng)絡(luò)日益老化，占用了運(yùn)營商大量的資本支出和運(yùn)營支出，而這些支出獲得的 ARPU (每用戶平均收入)值相對較低。如果關(guān)閉 2G/3G，將更多的資金和資源用于 4G VoLTE 等數(shù)字技術(shù)，可以讓運(yùn)營商獲得更好的成本效益。
三是推動(dòng)產(chǎn)業(yè)鏈快速發(fā)展。多年來運(yùn)營商與通信產(chǎn)業(yè)鏈之間一直保持著相互促進(jìn)、共贏的關(guān)系，運(yùn)營商為通信廠商提供廣闊的市場空間，通信廠商為運(yùn)營商提供升級(jí)網(wǎng)絡(luò)、改善服務(wù)的解決方案。只有運(yùn)營商預(yù)先確定網(wǎng)絡(luò)升級(jí)戰(zhàn)略和路線圖，通信產(chǎn)業(yè)鏈才有可能及時(shí)開發(fā)出有針對性的解決方案，幫助運(yùn)營商實(shí)現(xiàn)預(yù)定的目標(biāo)。
GSMA 研究發(fā)現(xiàn)，全球不同地區(qū)的運(yùn)營商在 2G/3G 退網(wǎng)策略上存在不少差異。
歐洲運(yùn)營商關(guān)閉 3G 的速度要快于關(guān)閉 2G。據(jù)統(tǒng)計(jì)，歐洲 14 個(gè)國家的 19 家運(yùn)營商計(jì)劃在 2025 年前關(guān)閉 3G，同時(shí)只有 8 個(gè)國家的 8 家運(yùn)營商計(jì)劃在同一時(shí)間關(guān)閉 2G。2015 年 Net1 完全關(guān)閉了在丹麥和瑞典的 3G 網(wǎng)絡(luò)，2020 年沃達(dá)豐關(guān)閉了旗下的 3G 網(wǎng)絡(luò)，2021 年挪威 Telenor 和瑞士電信將關(guān)閉 3G 網(wǎng)絡(luò)。究其原因，雖然 2G 比 3G 更陳舊，但覆蓋廣泛的 2G 網(wǎng)絡(luò)可以很好地支持窄帶物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)，而 3G 在這一點(diǎn)上不如 2G。
美洲目前還沒有運(yùn)營商關(guān)閉 3G 網(wǎng)絡(luò)，它們更愿意通過關(guān)閉 2G 來獲得更多的頻段部署 5G。美洲運(yùn)營商在投資下一代移動(dòng)技術(shù)方面非常積極，目前已經(jīng)有 5 個(gè)國家的 13 家運(yùn)營商推出了 5G 業(yè)務(wù)，它們需要更多的頻段來提高 5G 覆蓋。GSMA 預(yù)計(jì)，到 2025 年底，美洲將有 7 個(gè)國家的 15 家運(yùn)營商關(guān)閉 2G 網(wǎng)絡(luò)，并將 2G 頻譜復(fù)用于 4G 和 5G 網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)。
亞洲也在保留 3G、關(guān)閉 2G，并繼續(xù)擴(kuò)展 4G 投資，只有中國臺(tái)灣地區(qū)在同步縮減 2G 和 3G 網(wǎng)絡(luò)。預(yù)計(jì)到 2025 年底，亞洲將有 29 家運(yùn)營商關(guān)閉 2G、16 家運(yùn)營商關(guān)閉 3G。
非洲受經(jīng)濟(jì)發(fā)展現(xiàn)狀影響，更傾向于繼續(xù)使用 2G 和 3G 網(wǎng)絡(luò)。在非洲，2G 市場規(guī)模是 3G 的兩倍，智能手機(jī)也不夠普及，價(jià)格低廉的功能手機(jī)深受本地用戶歡迎，占比仍有 42%。因此短時(shí)間來看，非洲運(yùn)營商沒有足夠的動(dòng)力去更換 2G/3G 網(wǎng)絡(luò)。不過隨著用戶規(guī)模和業(yè)務(wù)需求的發(fā)展，運(yùn)營商遲早要考慮網(wǎng)絡(luò)的升級(jí)規(guī)劃。
大洋洲國家預(yù)計(jì)會(huì)在不久的將來關(guān)閉 2G，3G 網(wǎng)絡(luò)則會(huì)繼續(xù)保持一段時(shí)間。澳大利亞、新西蘭在 1993 年推出了 2G 業(yè)務(wù)，在 2004 年推出了 3G 業(yè)務(wù)。大洋洲在部署 5G 方面比較積極，目前已經(jīng)有四個(gè)國家提供 5G 商用服務(wù)，其它國家也都在進(jìn)行相應(yīng)的測試工作?，F(xiàn)階段 2G 網(wǎng)絡(luò)僅占大洋洲總連接數(shù)的 5%，承擔(dān)的流量也非常小。早在 2018 年，澳大利亞就有運(yùn)營商宣布關(guān)閉 2G 網(wǎng)絡(luò)，盡管還沒有運(yùn)營商正式發(fā)布 2G 退網(wǎng)計(jì)劃，但 GSMA 預(yù)計(jì)當(dāng)?shù)仃P(guān)閉 2G 網(wǎng)絡(luò)的速度肯定會(huì)快于 3G 網(wǎng)絡(luò)。
關(guān)閉舊制式網(wǎng)絡(luò)并將資源用于新網(wǎng)絡(luò)建設(shè)是一種行之有效的發(fā)展策略，不過 GSMA 認(rèn)為，在具體行動(dòng)上并沒有什么固定的范式。比如歐洲國家在專注于關(guān)閉 3G，其他地區(qū)則更傾向于關(guān)閉更陳舊的 2G。不同國家和地區(qū)對移動(dòng)通信技術(shù)的需求和使用經(jīng)驗(yàn)各不相同，因此在網(wǎng)絡(luò)升級(jí)換代方面也會(huì)有各不相同的決策。GSMA 建議運(yùn)營商及早對外公布網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)路線圖，使得通信廠商有充足的時(shí)間開發(fā)相應(yīng)的產(chǎn)品和解決方案，從而使得運(yùn)營商可以更快、更省錢地推進(jìn)網(wǎng)絡(luò)升級(jí)。
當(dāng)然，從長遠(yuǎn)來看，2G、3G、4G 退出市場的速度也許會(huì)有差異，但舊的技術(shù)終將被淘汰，轉(zhuǎn)向新技術(shù)才是未來發(fā)展趨勢。
